Er zijn talloze voorbeelden van hyperinflatie te vinden in
de geschiedenis. Meestal komt dit na een lange periode van geld bijdrukken om
tijdelijk problemen op te lossen. Venezuela heeft onlangs een nieuwe valuta
geïntroduceerd om het huidige geld te vervangen. Sinds enkele jaren ervaart het
land ernstige hyperinflatie die de waarde van zijn munt, de bolivar, volledig
heeft verwoest. De regering introduceerde de nieuwe munteenheid, de soevereine
bolivar, in de hoop dat deze de effecten van de inflatie zal beteugelen.
De soevereine bolivar is slechts het verwijderen van vijf nullen van de oude bolivar, en hij zal hoogstwaarschijnlijk de weg van zijn voorganger volgen als de economische factoren die verantwoordelijk zijn voor de inflatie niet worden aangepakt. Dat gezegd hebbende, is Venezuela niet het enige land dat te maken heeft gehad met hyperinflatie. Verschillende andere regeringen, waaronder het oude Rome, hebben te maken gehad met nog meer rampzalige gevallen van inflatie en hyperinflatie.
10. Joegoslavië
De Joegoslavische dinar leed tussen oktober 1993 en januari
1995 aan een inflatie van vijf biljard procent (vijf met 15 nullen). Jaren voor
de inflatie had het krappe Joegoslavië meer geld bijgedrukt om zijn begroting
op peil te houden. De overheid leende ook geld van haar burgers. De regering
smeekte de burgers niet ronduit om hun geld. Integendeel, het maakte het voor
hen moeilijk om geld op te nemen bij staatsbanken. Toen de inflatie
verslechterde, reageerde de regering door prijzen vast te stellen en bedrijven
te straffen die onder de vaste prijzen verkochten. De staatsbedrijven gingen
failliet, terwijl de particuliere bedrijven niet tegen de vaste prijzen konden
verkopen. Burgers konden het zich niet veroorloven om hun auto van brandstof te
voorzien en kozen voor openbare bussen. De Belgrade Transit Authority (GSP) kon
zijn bussen ook niet van brandstof voorzien. De beperkte bussen die in gebruik
waren, waren zo vol dat de kaartverkopers geen geld konden innen.
In oktober 1993 introduceerde de regering de nieuwe dinar, die gelijk was aan een miljoen oude dinars. Ook die munt werd al snel een slachtoffer van de inflatie. De regering reageerde daarna door de nieuwe nieuwe dinar in te voeren die gelijk was aan een miljard oude dinars. Ook daar ging het niet goed mee. In januari 1994 introduceerde de regering de super dinar. Een super dinar was gelijk aan tien miljoen nieuwe nieuwe dinars. Inmiddels waren bedrijven en later ook de overheid overgestapt op het gebruik van de Duitse mark.
9. Rome
Het feit dat ernstige inflatie is aangemerkt als een van de
oorzaken van de ineenstorting van Rome, is voldoende bewijs dat inflatie geen
modern fenomeen is. De inflatie begon rond 200 na Christus, toen een zware
plaag een groot deel van de Romeinse bevolking uitroeide, wat leidde tot
schaarste aan arbeiders en snelle stijging van de lonen. Dit leidde op zijn
beurt tot een stijging van de prijs van goederen.
Tegelijkertijd breidde het Romeinse leger zich snel uit en
Rome investeerde geld om infrastructuur te bouwen in zijn nieuwe gebieden. De
regering besloot haar zilveren munten te verlagen door ze te vermengen met
onzuiverheden. Hierdoor kon het meer munten slaan die het normaal zou kunnen
hebben. Burgers ontdekten later dat de zilveren munten niet zuiver waren en
verhoogden de prijzen van hun goederen om het verlies te dekken. De verlaging
ging door met de wisseling van keizers, waardoor de inflatie verergerde. Tussen
het jaar 200 en 300 was de inflatie van Romeinse munten 15.000 procent. Op een
gegeven moment was de inflatie zo hevig dat keizer Diocletianus (284–306)
reageerde door prijzen vast te stellen, wat er alleen in slaagde handelaren
naar de zwarte markt te sturen. Andere keizers gingen door met de
prijsafspraken en stuurden meer handelaren naar de zwarte markt. Op het moment
van de ineenstorting van het rijk was de inflatie zo hoog dat de regering het
leger niet kon betalen, ook al waren de belastingen op recordhoogte. Het
opstandige leger keerde zich tegen het rijk, wat leidde tot de ineenstorting
ervan.
8. Duitsland
Tussen 1919 en 1923 werd Duitsland geconfronteerd met de
ergste hyperinflatie in de geschiedenis. De munteenheid, de Mark, verloor
zoveel waarde dat arbeiders zich naar de markten haastten om de artikelen te
kopen die ze nodig hadden onmiddellijk nadat ze hun loon hadden ontvangen. De
regering nam niet eens de moeite om maatregelen tegen valsemunterij toe te
voegen aan haar nieuwe superhoge biljetten.
De hyperinflatie was het gevolg van het feit dat Duitsland geld drukte om de Eerste Wereldoorlog te financieren en de daaruit voortvloeiende herstelbetalingen die het aan de geallieerden moest betalen na het verliezen van de oorlog . De regering reageerde door meer geld bij te drukken totdat de inflatie hyperinflatie werd. In november 1923 was één Amerikaanse dollar 4,2 biljoen Marken waard. De hyperinflatie eindigde nadat een nieuwe regering een terugbetalingsovereenkomst had gesloten met de geallieerden. De overheid introduceerde ook het Rentermark om het toch al nutteloze Papiermark te vervangen.
7. Verenigde Staten
De 13 kolonies die later de Verenigde Staten zouden vormen,
introduceerden de Continental om de Revolutionaire Oorlog tegen
Groot-Brittannië te financieren. Het geld werd gedekt door niets anders dan de
belofte om te betalen. Dit veroorzaakte inflatie, omdat veel burgers geen
vertrouwen hadden in het vermogen van de overheid om terug te betalen. De
inflatie was zo verschrikkelijk dat Amerikaanse burgers er de voorkeur aan
gaven voorraden aan de Britten te verkopen, die in goud en zilver betaalden,
dan aan het Congres, dat betaalde met wat zij als waardeloos geld beschouwden.
om valse Continentals te drukken en ze naar de koloniën te sturen. De door
koloniën uitgegeven Continentals waren van uitzonderlijk lage kwaliteit. De
handtekeningen en serienummers waren met de hand geschreven en de munt had
weinig of geen maatregelen tegen valsemunterij. De Britse vervalsingen waren
origineler dan de door koloniën uitgegeven Continentals. Meestal herkenden
mensen de vervalsing omdat deze uitzonderlijk beter was dan het origineel. De
Britten gaven de vervalsingen soms aan gevangengenomen of verlaten Amerikaanse
soldaten voordat ze ze terugstuurden naar gebieden die gecontroleerd werden
door de koloniën. De Britten plaatsten ook advertenties in kranten en vroegen
om mensen die geïnteresseerd waren in het meenemen van valse bankbiljetten naar
de koloniën. Ondertussen bleef het Congres meer geld drukken om de oorlog te
financieren. De inflatie was zo ernstig dat velen diep in de schulden zaten,
lang nadat de oorlog voorbij was. De schulden leidden later tot Shay's rebellie
en de totstandkoming van de Amerikaanse grondwet.
6. Hongarije
Hongarije heeft in zijn geschiedenis twee verschrikkelijke
gevallen van inflatie meegemaakt. De eerste volgde na het uiteenvallen van het
Oostenrijks-Hongaarse rijk na de Eerste Wereldoorlog, terwijl de andere begon
tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog. Na de Eerste Wereldoorlog begon de
nieuwe regering geld te drukken om haar begroting te financieren. De
daaropvolgende inflatie eindigde toen het land de kronen voor de pengo in 1926
verliet. Een tweede inflatie begon in 1944, toen het grootste deel van de
Hongaarse infrastructuur werd vernietigd door Duitsland en Rusland. Rusland
liet Hongarije ook herstelbetalingen doen. Het krappe Hongarije reageerde door
meer geld bij te drukken. Hongarije drukte zoveel geld dat de inflatie met
150.000 procent per dag steeg. De regering introduceerde zelfs de milpengo (een
miljoen pengo's) en de bilpengo (een miljard pengo's). In juli 1946 was een
Amerikaanse dollar 460 biljoen biljoen pengo's waard, tegenover vijf pengo's in
1941. Op 1 augustus 1946 liet de regering de pengo vallen en verving deze door
de forint.
5. Zimbabwe
De hyperinflatie van Zimbabwe in 2008 is een van de ergste
ooit gemeten. Op het hoogtepunt verdubbelden de prijzen van goederen elke dag
en stond de werkloosheid op een wereldrecord van 80 procent. Geld verloor zo
veel waarde dat de regering het biljet van 100 biljoen dollar introduceerde. In
de jaren negentig nam president Robert Mugabe land in beslag van ervaren blanke
boeren en verdeelde het onder onervaren zwarte boeren. Dit leidde tot
productieverlies, waardoor boerderijen en later fabrieken hun leningen niet
meer konden betalen en moesten sluiten. De overheid zelf zat in de schulden en
had meer geld nodig. Met de economie in een neergang en zonder levensvatbare bron
van inkomsten, reageerde de regering door meer geld te drukken. Overtollig geld
in omloop, mislukte schulden, gesloten fabrieken, werkloosheid en lage export
zijn het perfecte recept voor inflatie. In plaats van het probleem bij de
wortel aan te pakken, reageerde de regering op de inflatie door meer geld te
drukken en de prijzen van goederen vast te stellen, wat de situatie alleen maar
verslechterde. De kosten van het produceren van goederen stegen zo snel dat
bedrijven hun producten met verlies verkochten. De inflatie steeg gestaag en
bereikte 1.281,1 procent in 2006, daarna 66.212,3 procent in 2007, vervolgens
2,3 miljoen procent in juli 2008 en een recordhoogte van 79,6 miljard procent
in juli 2009. Tegen die tijd werden basisbehoeften zoals brood voor miljarden
verkocht. Handelaren weigerden zelfs Zimbabwaanse bankbiljetten te accepteren
en kozen voor valuta's zoals de Amerikaanse dollar. De regering zelf greep al
snel in de rage en verliet haar eigen dollars voor de Amerikaanse dollar, die
tot op de dag van vandaag de officiële munteenheid van het land is.
4. Oostenrijk
Oostenrijk werd weer onafhankelijk na het uiteenvallen van
het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Zijn buren, Tsjechoslowakije en Joegoslavië,
die ook deel uitmaakten van het rijk, legden het kort na de oprichting een
anti-handelsbeleid op. Binnen Oostenrijk voerden verschillende regio's ook een
anti-handelsbeleid tegen andere regio's. Oostenrijk ging al snel over zijn
grenzen ten oorlog tegen Tsjecho-Slowakije en Joegoslavië. De Oostenrijkse
regering begon geld te drukken om de oorlog te financieren, waardoor de
biljetten in omloop tussen 1919 en 1923 met 14.250 procent toenam. De inflatie
volgde. In 1919 was een Amerikaanse dollar 16,1 kronen waard. In 1923 was het
70.800 kronen waard. Overheidspersen werkten tijdens de inflatie op volle
capaciteit en produceerden dag en nacht nieuwe bankbiljetten, ook al waren de
meeste industrieën stilgelegd. Aan de inflatie kwam eind 1922 en begin 1923 een
einde, toen de Volkenbond Oostenrijk een lening gaf. De kroon zelf werd
vervangen door de schilling. Oostenrijk is nooit volledig hersteld van de
inflatie voordat het tijdens de Tweede Wereldoorlog door Duitsland werd bezet.
3. Griekenland
De Griekse inflatie van 1941 tot 1944 was het gevolg van de
Duitse en Italiaanse bezetting van het land tijdens de Tweede Wereldoorlog. De
Griekse drachme begon in waarde te dalen toen Duitsland in april 1941 aanviel.
Handelaren, uit angst voor een nederlaag en bezetting door Duitsland, begonnen
goederen te hamsteren. Degenen die goederen verkochten eisten betaling in goud.
Hun vrees werd waarheid toen Duitsland won en Griekenland bezette, wat leidde
tot een verdere waardevermindering van de drachme. Duitsland en Italië
gebruikten het geld van Griekenland om producten van Griekse handelaren te
kopen en de campagne in Noord-Afrika te financieren. Toen het geld op was,
gaven ze de Bank of Greece opdracht om meer te drukken. De drachme werd al snel
onbruikbaar, omdat er te veel van in omloop was, wat leidde tot inflatie.
Duitsland en Italië bleven doorgaan met het bijdrukken van geld.
2. China
China's hyperinflatie van 1937 tot 1949 was het gevolg van
het feit dat de regering geld drukte om oorlogen te financieren. De eerste oorlog
was de Tweede Chinees-Japanse oorlog en de andere was de Chinese Burgeroorlog
die daarop volgde. In 1937 was één Amerikaanse dollar 3,41 yuan waard. In 1945
was het 1222 yuan waard en in 1949 was het 23,3 miljoen yuan waard. Vóór de
inflatie waren individuele banken verantwoordelijk voor het uitgeven van hun
eigen geld. In 1927 kwam de Chinese Nationalistische Partij aan de macht en
begon haar begroting te financieren door geld te lenen van deze banken. De
banken weigerden later om de regering meer geld te lenen uit angst dat ze het niet
kon terugbetalen.
De regering reageerde door de Centrale Bank van China op te
richten om obligaties uit te geven aan de banken in ruil voor geld. In 1931
verloren de obligaties de helft van hun waarde nadat Japan Mantsjoerije had
geannexeerd. Toen de banken weigerden meer obligaties te kopen, keurde de
regering een wet goed die eist dat banken obligaties kopen met 25 procent van
hun deposito's. De banken weigerden nog steeds de obligaties te kopen. De Bank
of China verkocht de obligaties in haar bezit zelfs met verlies. Dit
culmineerde in de overname door de overheid van de Bank of China en de Bank of
Communications, die op dat moment de twee grootste banken waren, en daarna van
alle andere banken.
Er volgden meer problemen voor China toen de Amerikaanse schatkist
zilver begon te kopen. Een enorm deel van China's zilver werd uit China
gesmokkeld en verkocht aan de VS, wat leidde tot een daling van de yuan. Hierdoor
haalde de regering van China het land in 1935 van de zilveren standaard af. Met
het land van de zilveren standaard en de regering die de totale controle over
de banken had, begon de regering geld te drukken. Het drukte zoveel geld dat
zijn persen het niet konden bijhouden, en een deel van het drukken werd
uitbesteed aan Engeland. De ernstige hyperinflatie was de reden dat voorzitter
Mao Tse-tung van de Chinese Communistische Partij veel aanhangers won tijdens
de Chinese Burgeroorlog. De oorlog eindigde met de nationalisten die naar
Taiwan vluchtten, terwijl de communisten de controle over het land overnamen.
De communisten vervingen de oude yuan door de nieuwe yuan met een wisselkoers
van drie miljoen tegen één.
1. 1. Polen
Polen werd in 1918 weer onafhankelijk en was nog steeds
onstabiel toen het oorlog voerde met Rusland. Omdat er geen andere levensvatbare
bron van inkomsten was, begon de regering geld te drukken om de oorlog te
financieren. De regering drukte zoveel geld dat de munteenheid instabiel werd
en in 1923 crashte. Aan het einde van 31 mei 1923 was een dollar 52.875 Poolse
mark waard. Tegen het einde van december was het 6,4 miljoen mark waard en op
10 januari 1924 was het 10,3 miljoen mark waard. Industrieën werden stilgelegd,
omdat de meeste mensen hun goederen niet konden betalen. De weinigen die niet
werden gesloten, verminderden het aantal keren dat een werknemer in een week
kon komen werken.[11] Op het hoogtepunt van de inflatie gaf de regering een
biljet van 50 miljoen mark uit. Het biljet van 100 miljoen mark was gepland,
maar niet uitgegeven.