Het wapen bestaat twee stukken hout, of soms metaal, verbonden door een ketting. Het wapen wordt gebruikt door een van de houten armen vast te houden en de andere extreem snel naar het slachtoffer te zwaaien. Het doelgebied is meestal het gezicht of de armen, met als doel botten te breken of een stomp trauma te veroorzaken. Nunchaku zijn er in verschillende smaken, variërend van de basis houten of metalen armen tot armen met aangehechte messen of scheermessen voor extra schade. Nunchaku-gebruik wordt als een kunst beschouwd en een ervaren drager kan het wapen met een enorme snelheid bedienen. Het is bijna onmogelijk is om te voorspellen waar de slag vandaan zal komen. Nunchaku kan ook in paren worden gebruikt, met één paar in elke hand.