Polen heeft zaterdag een kanaal geopend dat ervoor zorgt dat scheepvaart vanuit het land niet langer door Russische wateren hoeft te varen. Via het nieuwe kanaal kunnen schepen uit de haven van de Poolse stad Elblag de Oostzee bereiken zonder toestemming van Rusland. Hiermee kan Polen conflicten met Rusland vermijden.
De Poolse schepen moesten tot nu toe langs de landtong de Wislaschoorwal varen, die deels in de Russische exclave Kaliningrad ligt. Het nieuwe kanaal is gegraven door het Poolse deel van de landtong. Nu is het alleen nog toegankelijk voor kleine boten, maar over een jaar moet het kanaal breed en diep genoeg zijn voor grote schepen.
Verschillende ecologen hebben kritiek op het Poolse project, omdat het de zoutgraad in het water van de Wislahaf, achter de Wislaschoorwal, zou aantasten. Dat zou gevaarlijk kunnen zijn voor dieren en planten in het gebied. Ook is er veel kritiek vanwege de kosten van het project. De kosten zijn namelijk zo'n 420 miljoen euro.